Der Förderverein wurde im Jahr 1993 von Neckarstädter Bürgerinnen und Bürgern gegründet, die die Schließung der traditionsreichen Bernhard-Kahn-Bücherei befürchteten. "Die Bücherei hat zwei Weltkriege, eine Diktatur und finanzielle Schwierigkeiten überlebt, die größer sind als diejenigen, in denen Mannheim jetzt steckt. Die Bücherei darf daher nicht sterben", so die Meinung der Vereinsgründer. Zusammen mit der Geschichtswerkstatt Neckarstadt wird die hundertjährige bewegte Geschichte der Bücherei erforscht und mit Ausstellungen und zahlreichen Veranstaltungen einer breiteren Öffentlichkeit bekannt gemacht. Unter anderem macht man die lebenden Mitglieder der Familie des Stifters ausfindig und nimmt mit ihnen Kontakt auf. Der Verein hat die Bücherei mit Computerarbeitsplätzen und mit Software ausgestattet und mit der Büchereileitung ein Multimediakonzept erarbeitet. Zwischen seiner Gründung (1993) und dem hundertsten Geburtstag der Bücherei (2006) hat der Förderverein der Bücherei etwa 22.000 Euro zur Verfügung gestellt.